Zoals wij eerder hebben bericht, heeft KPMG Meijburg & Co een procedure aangespannen waarin de vraag centraal staat of een woningcorporatie kan worden aangemerkt als een algemeen nut beogende instelling ('ANBI'). Op 13 januari 2012 heeft de Hoge Raad geoordeeld dat woningcorporaties als ANBI kunnen worden gekwalificeerd. Aangezien de ANBI status toegang geeft tot een aantal gunstige fiscale faciliteiten is het arrest van de Hoge Raad erg goed nieuws voor woningcorporaties.
In zijn arrest oordeelt de Hoge Raad dat van een stichting of vereniging die kwalificeert als een toegelaten instelling, in het algemeen mag worden aangenomen dat deze het algemeen nut beoogt. Dit is slechts anders indien de fiscus zou kunnen aantonen dat de werkzaamheden van de woningcorporatie de sociale huursector niet zouden dienen. Nu in deze procedure vaststond dat de werkzaamheden van de woningcorporatie voor ten minste 90% uit de verhuur van woningen in de sociale huursector bestonden, was door de woningcorporatie voldaan aan de eisen om te kwalificeren als ANBI. Voor de vraag of dat in dit geval daadwerkelijk leidt tot een fiscale aftrekpost, is de zaak terugverwezen naar het Gerechtshof.
Het belang van dit arrest is dat ANBI’s gebruik kunnen maken van een aantal fiscale aftrekfaciliteiten die door reguliere belastingplichtigen niet kunnen worden toegepast. De belangrijkste zijn de aftrekbepaling voor fondswervende instellingen en de herbestedingsreserve. Via toepassing van deze faciliteiten kan de fiscale winst vaak tot nihil worden teruggebracht.
Met ingang van 1 januari 2012 heeft de belastingwetgeving een metamorfose ondergaan ten aanzien van (de faciliteiten voor) ANBI's. De mogelijkheid voor woningcorporaties om nog langer gebruik te maken van de gunstige fiscale faciliteiten voor ANBI’s is geschrapt.