In de Alumni-nieuwsbrief gaan we in gesprek met oude bekenden én mensen die nog bij Meijburg werkzaam zijn. Kyona Simon is geboren en getogen op Curaçao. Op haar 18e kwam zij naar Rotterdam. Ze had zich ingeschreven voor een studie geneeskunde, maar werd uitgeloot en ging ‘tijdelijk’ rechten studeren aan de Universiteit Leiden. Ze had interesse in notarieel recht, omdat haar vader notaris is op Curaçao.
Wat ben je na je studie gaan doen?
“Ik twijfelde in de eindfase van mijn studie of ik echt de praktijk in wilde of onderzoek wilde gaan doen en wilde promoveren. Daarom ben ik onderzoek gaan doen aan de TU Delft naar de werking van blockchain binnen vastgoed, dat was niks voor mij. Toen ben ik verschillende stages gaan lopen. Mijn eerste stage was bij Loyens & Loeff, daar kreeg ik de kans om in New York stage te lopen. Ik wilde altijd al in het buitenland werken, dus deze kans greep ik met beide handen aan. Het buitenland beviel goed en ik was er nog niet aan toe om te werken. Daarom ben ik een tweede master gaan doen, Amerikaans recht aan de University of Connecticut. Connecticut is een superklein typisch Amerikaans dorp, terwijl ik de Rotterdamse drukte gewend was. Toen ik terugkwam, ben ik op zoek gegaan naar een baan.”
Hoe ben jij bij Meijburg Legal terechtgekomen en hoe lang werk je er al?
“Ik wist niet zo goed wat ik wilde. Ik wilde graag een internationaal bedrijf waar werk en privé in balans zijn. Tijdens een vakantie op Curaçao kwam ik in gesprek met een vriendin die bij Meijburg Amstelveen werkte. Zij attendeerde me op de Meijburg Legal-tak in Rotterdam en dat ze daar nog mensen zochten. In april 2018 had ik een leuk sollicitatiegesprek met Freerk en werd ik gelijk aangenomen. En inmiddels dus alweer zes jaar met veel plezier hier aan het werk.”
Je bent onlangs naar Londen geweest. Waarom Londen?
“Ik wilde altijd al in het buitenland werken en Freerk wist daarvan. Op een gegeven moment opperde hij om mij op te geven voor Legal Trek; ik wist niet eens van het bestaan af, maar vond het prima. Na een aantal weken nam HR contact met mij op of ik een top 5 van locaties op wilde geven. Uiteindelijk hoorde ik dat het de UK zou worden. Dit stond niet op mijn nummer 1, maar omdat ik vaak de contactpersoon ben voor KPMG UK vond ik het wel heel leuk. Op één voorwaarde, dat het wel Londen zou worden.
Mijn beste vriend uit Curaçao woont ook in Londen, dus ik kende gelukkig al wat mensen daar omdat ik hem al een aantal keer daar had opgezocht. Ik kwam in het weekend aan op een mooie zomerdag in mei, het was 25 graden en het voelde alsof ik een weekendje weg was. Ik was amper geland of werd al gelijk opgebeld door mijn vriend om naar het park te gaan. Mijn koffers waren nog niet uitgepakt of ik zat al in het park.”
Hoe was het om in Londen te werken en te wonen? En had je ook nog een beetje vrije tijd?
“Ik had een buddy aangewezen gekregen van het kantoor in Londen. Ik was daar onderdeel van een team van fiscale advocaten, gespecialiseerd in btw, dus totaal iets anders dan wat ik nu doe. Ik ben zelf manager Legal Corporate, dus ik had weinig kennis van wat daar gebeurde en daardoor eigenlijk geen werkdruk. Wel lekker voor een bepaalde periode, maar na drie maanden vond ik het ook wel weer leuk om terug te gaan. Ik ben ook nog naar onze collega’s in Manchester geweest, naar het KPMG-kantoor daar. Toevallig hadden zij die dag een zomeruitje en kon ik gezellig meedoen, we gingen curling spelen en sjoelen. Ik werk veel met hen samen, dus het was leuk om hen te ontmoeten.
Ik woonde in Canary Wharf in een mooi groot gebouw en had daar een kleine studio. Het was een soort studentenhotel met zwembad, spa, bioscoop en gym. Ik had redelijk wat vrije tijd en in de weekenden waren er bijna altijd vrienden over en waren we echt toeristen. Er waren veel food- en cocktailfestivals, dus ik had genoeg te doen😉.”
Wat zijn de grootste verschillen tussen kantoor Londen en kantoor Rotterdam?
“Een groot verschil is dat iedereen daar thuiswerkt en overwerken minder gebruikelijk is. Hier heeft kantoor ook een sociaal aspect, dat is daar helemaal niet. Mensen lunchen achter hun bureau en gaan zodra het werk het toelaat naar huis.”
En toen kwam je terug, kon je meteen je draai weer vinden?
“Het was gelijk heel druk. Ik dacht mijn eerste dag weer rustig op te kunnen starten, maar dat was niet het geval. Gelukkig had ik mijn inbox bijgehouden en was ik redelijk snel weer aangehaakt. Ik had de werkzaamheden wel echt gemist. Hier ben ik waardevol voor het team, daar had ik dat gevoel minder.”
