Aankondiging aanscherpingen kennismigrantenregeling

Kabinet kondigt aanscherpingen kennismigrantenregeling aan: focus op selectievere instroom en tegengaan van misbruik

Het Nederlandse kabinet werkt aan ingrijpende wijzigingen van de kennismigrantenregeling. De voorgestelde aanscherpingen richten zich onder meer op de salariscriteria voor kennismigranten, de voorwaarden voor het verkrijgen van de status ‘erkend referent’ en de toepassing van de marktconformiteitstoets. Hiermee wil de overheid de regeling beter laten aansluiten bij het oorspronkelijke doel: het aantrekken van schaarse, hooggekwalificeerde internationale kenniswerkers, terwijl oneigenlijk gebruik wordt tegengegaan.

Belangrijkste wijzigingen op een rij

1. Verzwaren voorwaarden voor erkend referentschap

De voorwaarden voor bedrijven die bij de IND geregistreerd willen worden als erkend referent worden aangescherpt en verduidelijkt. Er komt meer nadruk op de financiële gezondheid en betrouwbaarheid van het bestuur. In de praktijk zien wij al dat bedrijven zonder sterke positieve resultaten, ondanks een bestaansduur van meer dan anderhalf jaar, streng worden onderzocht.

Daarnaast wordt wettelijk vastgelegd dat het erkend referentschap eerder kan worden ingetrokken. Als een werkgever gedurende twee opeenvolgende jaren geen kennismigranten heeft aangesteld of aanvragen heeft ingediend, kan de IND het referentschap beëindigen Dat is nu drie jaar.

2. Hogere salariscriteria voor specifieke doelgroepen

Om misbruik te voorkomen, worden met name de loongrenzen voor kennismigranten jonger dan 30 jaar en recent afgestudeerden aangescherpt:

• Jonger dan 30 jaar: Het kabinet stelt voor om het minimumloon op te trekken naar 1,1 keer het gemiddeld bruto jaarsalaris – gelijk aan het niveau voor in Nederland afgestudeerde EU blauwe kaart-houders. Voor 2025 zou dit neerkomen op een maandloon van €4.551 exclusief vakantietoeslag (huidige norm: €4.171).
• Recent afgestudeerden: Het salariscriterium voor deze groep zal mogelijk worden verhoogd naar het gemiddelde bruto salaris van Nederlandse starters op de arbeidsmarkt. Ter vergelijking: momenteel geldt een minimum van €2.989 per maand, terwijl hbo-bachelors gemiddeld €3.373 en hbo-masters €4.231 verdienen (bron: HBO-Monitor).
• 30 jaar en ouder: Voor deze groep blijft het looncriterium grotendeels ongewijzigd. Het maandloon blijft gelijk aan het niveau van reguliere EU blauwe kaart-houders, momenteel €5.688 per maand exclusief vakantietoeslag.

Bovendien wordt overwogen om de duur van de lagere loongrenzen te beperken:

• De verlenging van een vergunning bij het bereiken van de leeftijd van 30 jaar zal worden getoetst aan het hogere salariscriterium van 30+.
• Voor recent afgestudeerden geldt mogelijk een maximumperiode van drie jaar na afstuderen waarin het lagere salariscriterium toegepast mag worden, ook bij wisseling van werkgever. Momenteel is er geen beperking op deze termijn.

3. Marktconformiteitstoets effectiever inzetten

De marktconformiteitstoets, bedoeld om te toetsen of het aangeboden salaris in verhouding staat tot de functie, krijgt een prominentere rol bij de vergunningverlening. Het demissionaire kabinet werkt samen met de IND en UWV om te onderzoeken hoe de toets systematisch kan worden aangescherpt en effectiever toegepast. Dit om te voorkomen dat buitensporig hoge salarissen alleen worden gebruikt om aan de toelatingscriteria te voldoen.

Vervolgproces en implementatie

De voorgestelde maatregelen bevinden zich nog in de uitwerkingsfase. Er volgt een nadere beoordeling op effectiviteit en haalbaarheid, en tevens wordt advies ingewonnen bij de Sociaal-Economische Raad (SER). De uiteindelijke besluitvorming is afhankelijk van politieke keuzes en budgettaire ruimte bij de voorjaarsbesluitvorming.

Voor de herintroductie van de afwijzingsgrond ‘inactiviteit’ van erkende referenten is een wetswijziging nodig. Andere onderdelen van het voorstel kunnen vermoedelijk worden geregeld via een algemene maatregel van bestuur, waarvoor een doorlooptijd van ten minste één jaar geldt. Tijdens de verdere wetgevingsprocedure zal een concreet tijdspad worden vastgesteld.

Wat kunt u nu al doen?

Wij adviseren werkgevers die afhankelijk zijn van de kennismigrantenregeling om:

• De salarisstructuren te evalueren, met name voor jonge medewerkers en recent afgestudeerden;
• Reeds lopende kennismigrantencontracten tegen het licht te houden met oog op mogelijke verlengingen onder nieuwe voorwaarden.